Ничего не понял из фразы "то мертвые, то нету почти" , мертыве - это хватаеют намертво или че?
Вакуумник проверяетмя просто, на заглушеной машине давишь педаль тормоза, заводишь двиг, после этого педаль должна немного опуститься ниже, если так происходит - вакуумник рабочий, а у тебя проблемы в завоздушивании системы или закисших суппортах/тормозных цилиндриках.